Den diesjährigen zehnten Welttag der Armen am 15. November 2026 hat Papst Leo XIV. unter das Leitwort „Der Herr ist die Zuflucht des Armen“ (vgl. Ps 14,6) gestellt. Der Beauftragte der Deutschen Bischofskonferenz für die Caritas, Erzbischof Herwig Gössl (Bamberg), greift das Leitwort in seinem Statement zum Welttag der Armen auf:
Zum zehnten Mal begeht die katholische Kirche am kommenden Sonntag den Welttag der Armen. In Deutschland sind nicht erst seit seiner Einführung im Jahr 2017 vielfältige Anstrengungen unternommen worden, um die Situation von Menschen in Armut zu lindern. Gleichzeitig gab es Krisen und Belastungen, deren Folgen gerade Arme und Bedürftige besonders hart treffen: erinnert sei an die Coronapandemie oder die erheblichen Preissteigerungen infolge der Kriege in der Ukraine oder im Nahen und Mittleren Osten. Viele Menschen spüren, dass das Geld weniger geworden ist; darunter solche, die vor einigen Jahren kaum darüber nachdenken mussten.
Durch hohe Ausgaben für Rüstung und Infrastruktur sieht sich die Bundesregierung zudem gezwungen, Leistungen der sozialen Sicherungssysteme auf den Prüfstand zu stellen und lang unterbliebene Reformen dieser Systeme vorzunehmen. Hier gilt es, mit Maß und Sorgfalt zu agieren. Wie wir Bischöfe bereits 2025 unterstrichen haben, sind sozialpolitische Reformen „jeweils daraufhin zu überprüfen, ob sie Armut wirksam verringern oder verhindern“ (Zusammenhalt durch Reformen sichern. Impulse für einen gerechten und verlässlichen Sozialstaat, Die deutschen Bischöfe – Kommission für gesellschaftliche und soziale Fragen, Nr. 59, S. 19).
Die hohen Kosten für Energie, Lebensmittel und andere Grundbedürfnisse belasten vor allem die Menschen mit kleineren Einkommen und geringen Rücklagen. Ein Ende dieser Preisspirale ist derzeit nicht absehbar. Umso wichtiger ist die Solidarität mit Menschen, die in Armut leben oder davon bedroht sind. „Der Staat“ oder die Systeme sozialer Sicherung können dabei nicht alles auffangen. Es kommt, wie Papst Leo in Übereinstimmung mit seinem Vorgänger Franziskus betont, auf uns alle und jeden Einzelnen an. Eindringlich gibt er uns in seiner diesjährigen Botschaft zum Welttag der Armen Fragen mit auf den Weg, mit denen wir unser Denken, Reden und Handeln prüfen können: „Sind wir Zeichen eines Gottes, der den Armen Zuflucht bietet? Sind wir uns unserer eigenen Armut bewusst und ziehen wir sie dem ungerechten Reichtum vor? Gehen wir dorthin, wo die Armen sind, und spüren wir ihre Marginalisierung? Hören wir ihnen zu und haben wir Anteil an ihren Erwartungen? Sprechen wir ihre Namen mit göttlicher Zärtlichkeit aus? Belebt und fördert unsere Nächstenliebe in ihnen den Wunsch nach Gerechtigkeit und Befreiung? Diese und viele andere Fragen zwingen uns zu einer ernsthaften Gewissensprüfung, um zu erkennen, wie sehr wir noch dazu berufen sind, uns für die Armen und ihre Befreiung einzusetzen.“ (Botschaft von Papst Leo XIV. zum zehnten Welttag der Armen am 15. November 2026, 4)
Die Antworten auf diese Fragen könnten wehtun, wenn uns bewusst wird, dass wir die Ansprüche Jesu Christi an uns nicht immer erfüllen. Diese Prüfung ist aber unumgänglich. Denn nur so können wir als Kirche und als Einzelne wachsen in der Sorge für die Armen und Bedürftigen und besser werden. Papst Leo zeigt sich in seiner Apostolischen Exhortation Dilexi te „überzeugt, dass die vorrangige Option für die Armen eine außerordentliche Erneuerung sowohl in der Kirche als auch in der Gesellschaft bewirkt, wenn wir dazu fähig sind, uns von unserer Selbstbezogenheit zu befreien und auf ihren Schrei zu hören“ (7).
In der vor wenigen Wochen veröffentlichten Arbeitshilfe Leben teilen – Hoffnung wecken. Diakonisch Christsein in säkularer Gesellschaft der Deutschen Bischofskonferenz ist zu lesen: „Der ureigenste Gründungsimpuls der diakonischen Kirche verlangt geradezu, sich als christliche Gemeinde zu den Armen zu bekehren und diakonisch zu werden“ (Arbeitshilfen Nr. 352, S. 40). Arme Menschen sind nicht irgendwelche namen- und gesichtslose Andere – sie sind Teil unserer Gemeinschaft und Gesellschaft, Teil unserer Kirche und Gemeinden, Teil unseres Lebens und unserer Beziehungen. Die Armen gehen uns alle an. Wir müssen ihnen beistehen. Um ihretwillen und um unserer selbst willen.
Ich lade Sie an diesem Welttag der Armen dazu ein, sich neu und vertieft mit dem diakonischen Auftrag der Kirche auseinanderzusetzen und möchte Sie ermuntern, den Blick, die Herzen und die Arme zu weiten für Menschen in Armut.