An ihre Zeit als Freiwillige bei einer Partnerorganisation des Kindermissionswerks ,Die Sternsinger‘ im Norden Ecuadors denkt Katharina Salz gerne zurück. „Meine Gastfamilie hat mich mit viel Liebe aufgenommen und mir die Kultur nähergebracht. Es gab unfassbar viele schöne Momente, zum Beispiel als ein Junge im Projekt, der eine geistige Behinderung hat, plötzlich in der Lage war, seinen Namen zu schreiben“, erzählt die 19-Jährige. Als Freiwillige hat sie sich in Quito, der Hauptstadt Ecuadors, in einem Zentrum für ganzheitliche Entwicklung für Kinder und Jugendliche mit Behinderungen engagiert und dort ein Jahr lang mitgearbeitet.
Für 2027/28 bietet das Kindermissionswerk engagierten jungen Menschen wieder ein Freiwilliges Internationales Jahr (FIJ) in Afrika, Asien oder Lateinamerika an. Interessierte können sich bis zum 31. Oktober 2026 online unter www.sternsinger-freiwilligendienst.de bewerben. Valentin Künst, der für ein Jahr in Uganda im Dienst war, kann das nur empfehlen: „Man lernt viel über eine andere Kultur, aber auch über sich selbst und seine eigenen Grenzen. Das FIJ ist eine gute Möglichkeit, etwas Sinnstiftendes zu tun und den eigenen Horizont zu erweitern“, sagt der 18-Jährige.
Tägliche Arbeit der Projektpartner unterstützen
Die Vorbereitungsphase für den Freiwilligendienst startet mit dem neuen Jahr. Dabei werden die Freiwilligen an drei verpflichtenden Seminaren teilnehmen. Die Ausreise in die Einsatzstellen ist für August 2027 geplant. „Wir hatten eine tolle Vorbereitung auf unser FIJ und sind auch während unseres Dienstes super begleitet worden von den Referentinnen im Kindermissionswerk“, sagt die ehemalige Freiwillige Katharina Salz.
Ein Jahr lang werden die jungen Menschen ab August kommenden Jahres die tägliche Arbeit der Projektpartner des Kindermissionswerks vor Ort unterstützen. Dabei übernehmen sie pädagogische, pflegerische, hauswirtschaftliche, organisatorische und handwerkliche Aufgaben und bringen sich in die Begleitung der Kinder und Jugendlichen ein. Gefördert wird der Freiwilligendienst über das weltwärts-Programm des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung. Ziel des Freiwilligendienstes ist es, durch das Leben in den Gastländern und das Mitarbeiten in den Partnerorganisationen Räume für interkulturelles Lernen zu schaffen und partnerschaftliches Miteinander zu fördern.
Kindermissionswerk ‚Die Sternsinger‘ – das Hilfswerk der Sternsinger
Rund 640 Projekte für benachteiligte und Not leidende Kinder weltweit werden jährlich vom Kindermissionswerk ‚Die Sternsinger‘ unterstützt. Einnahmen in Höhe von insgesamt rund 72 Millionen Euro standen dem Hilfswerk der Sternsinger 2025 für seine Arbeit zur Verfügung. Gefördert wurden Projekte in rund 80 Ländern. Neben der Förderung der Kinder-Hilfsprojekte zählen der Einsatz für die Rechte von Kindern weltweit sowie die Bildungsarbeit zu den Aufgaben. Das Kindermissionswerk nimmt Spenden für Kinder entgegen. Spendenkonto: Kindermissionswerk Die Sternsinger, Pax-Bank für Kirche und Caritas, IBAN: DE 95 3706 0193 0000 0010 31, BIC: GENODED1PAX.